Die Gründungsurkunde (Certificate of Incorporation) ist eine Art Geburtsurkunde für jede Firma. Sie bestätigt, dass und wann genau Ihre Limited Company in das englische Handelsregister eingetragen wurde.

Sie enthält den Firmennamen, das Gründungsdatum und die Company Number. Die Limited Company erlangt mit der Ausstellung des Certificate of Incorporation ihre Rechtsfähigkeit, so dass von diesem Datum an im Namen der Gesellschaft wirksame Geschäfte getätigt werden können.

Das Certificate of Incorporation enthält außer dieser Bestätigung und dem Firmennamen keine weiteren Angaben, so dass für Dinge wie die Eröffnung eines Bankkontos oder für Anmeldung einer Zweigniederlassung noch weitere Unterlagen erforderlich sind wie etwa die Statuten der Firma oder/und ein Registerauszug, die Auskunft geben über verschiedene Eckdaten einer Gesellschaft, was ein Certificate of Incorporation alleine nicht tut.